Metoksen laitteilla maailman tiukimpaan kisakärkeen

Johan Kurkela edustaa Suomea kansainvälisissä Bocuse d’Or-kokkikilpailuissa, joissa mitään ei voi jättää sattuman varaan. Metos tukee jälleen joukkueen lähes kahden vuoden mittaista kilpailukautta. Tuki näkyy kisakeittiössä konkreettisesti: keittiölaitteilla on hyvin oleellinen osa kilpailusuorituksen onnistumisessa.

Haagassa sijaitsevassa Bocuse d’Or-harjoituskeittiössä on rauhallinen tunnelma. Pinnan alla voi kuitenkin aistia kuplintaa: muutama kuukausi ennen Euroopan-karsintoja keittiössä muhivat ideat ja reseptit, joilla halutaan kiivetä maailman huipulle. Bocuse d’Or-kilpailua sanotaan kansainvälisistä kokkikilpailuista vaativimmaksi, ja se näkyy kaikessa, mitä harjoituskeittiössä tehdään.

”Kilpailuannokset ovat valmiita maaliskuun 15. päivä”, sanoo Johan Kurkela.

Kurkela on Suomen kilpailuedustaja kisakaudella 2026–2027, ja 15.3. on joukkueen kilpailupäivä. Silloin Marseillessa pidettäviin Euroopan-karsintoihin ideoitu, hiottu ja treenattu kisasuoritus tehdään viimeisen ja tärkeimmän kerran. Sitä ennen koko viiden tunnin ja 30 minuutin kilpailusuoritus on treenattu läpi kellon ja tarkan suunnitelman kanssa valtavan monta kertaa.

Bocuse d’Oria pidetään usein yksilökilpailuna, onhan edustaja, virallisella kisakielellä candidate, paljon esillä omalla persoonallaan ja käytännössä suurimmassa vastuussa kaikesta kisakeittiössä tapahtuvasta. Kilpailuorganisaatioon kuuluu kuitenkin myös muita alan kovia ammattilaisia. 

Kurkelan työparina ja assistenttina toimii koko kisakauden ajan Niilo Suominen. Bocuse d’Or-edustajana aiemmin toiminut Mikko Kaukonen valmentaa joukkuetta ja Vuoden Kokki 2024 Simo Harrivaara tukee joukkuetta joukkueenjohtajana. Tommi Tuominen on kilpailujen johtaja, Suomen Bocuse d’Orin takana olevan yhdistyksen puheenjohtaja ja edustaa Suomea kilpailun tuomaristossa. Näiden nimien lisäksi joukkuetta auttaa ja kilpailuannoksia maistelee suuri määrä Suomen eturivin ammattilaisia.

Mikään ei jää sattuman varaan

Bocuse d’Orissa on valtavat panokset sekä joukkueella, joka jättää päivätyönsä kilpailujen vuoksi, että Suomen joukkueen kilpailupuitteet luovalla yhdistyksellä kumppaneineen. Metos on ollut yhdistyksen kumppani jo vuosia. Kumppanuudella on hyvin konkreettinen merkitys joukkueelle: harjoituskeittiön laitteet tulevat Metokselta.

”Koko suoritus lähtee laadukkaista, ensiluokkaisista raaka-aineista ja toimivista välineistä”, sanoo Kurkela. 

Kilpailupaikalla keittiöt on varustettu valmiiksi uunilla ja hellalla sekä työtasoilla. Loput kilpailujoukkue tuo mukanaan. Suomesta matkaan lähteekin kaksi pakettiautoa, joissa perille viedään raaka-aineita ja keittiön varustus roskakoreja myöten. 

Viimeisimpien kilpailukausien aikana huippumaiden keittiöissä on alkanut kilpavarustelu, jossa ei enää tyydytä kilpailujärjestäjän antamiin rosteritasoihin, vaan kisasuorituksen ilmeen luonti alkaa jo keittiön ulkonäön tuunaamisesta.

Tähän tähtää myös Suomen joukkue. Kurkelan keittiö on tyylikkään valkoinen. Ilme on rakennettu muun muassa olemassa olleiden lämpöpöytien ympärille.

”Kerroimme Metokselle, että nyt pitäisi saada lämpöpöytien väri vaihdettua. Ne kustomoitiin meidän visioomme sopiviksi, samoin kuin roskikset, jotka viemme mukanamme kisoihin”, Kurkela kiittelee ja jatkaa:

”Näitä hommia ei saa kaikkia täällä yksin tehtyä. Tämä projekti ei pyöri ilman kaikkia tärkeitä kumppaneitamme. Ei tässä voi liikaa apua saada.”

Keittiön johtamisen korkeakoulu

Kurkelan Bocuse d’Or-ura alkoi jo Perhon opiskelijana, kun hän oli työharjoittelussa Matti Jämsénin joukkueessa. Sen jälkeen hän on kilpaillut Bocuse d’Orissa sekä Ismo Sipeläisen commis’na että edustajana. 

Kurkela kuvaa kilpailemista ja etenkin edustajakautta kovaksi ihmissuhde- ja johtamiskouluksi. Hän sanoo, että kilpailujoukkueen luotsaaminen on omalla esimerkillä johtamista. Kehittyminen maailman parhaaksi on tehtävä yhdessä, ja edustajan on luotsattava sitä kehitystä. Kurkela sanoo reflektoineensa aiempaa muutaman vuoden takaista kauttaan ja oppineensa valtavasti kaikesta, missä silloin onnistuttiin ja epäonnistuttiin.

”Viimeisin kauteni oli todella iso oppimiskokemus. Olen tajunnut oman vajaavaisuuteni ja keskeneräisyyteni esimerkiksi johtamisessa. Nyt voin sanoa, että aiemmasta oppineena tiedän, miten kaiken voi tehdä paremmin.”

Yksi edellisen kauden opeista on se, että maailman huipulla kilpaillessa mikään hienosäätö, hiominen ja kehittäminen ei ole turhaa. Annoksia voi parantaa loputtomiin, eikä tässä kisassa kannata tyytyä. 

Kisaruoat, ne ovat lopullisesti valmiita 15.3., kun ne ovat tuomarien edessä arvioitavana. Sitä ennen Haagan harjoittelukeittiössä uuni lämpenee päivittäin ja annokset kehittyvät parhaiksi versioikseen.

--------------------------------------

BOCUSE D’OR kausi 2026-2027

• Euroopan karsinnat 15.-16.3. Ranskan Marseillessa
• Karsinnoista 10 joukkuetta loppukilpailuun
• Bocuse d’Or-finaali Lyonissa tammikuussa 2027

Lue lisää Bocuse d'Or Academyn sivuilta

Kuva: Bocuse d'Or Academy Finland ry / Santeri Stenvall. Vasemmalta oikealle: Tommi Tuominen, Niilo Suominen, Johan Kurkela ja Mikko Kaukonen.